Foucault om de intellektuella

I allmänhet menar jag att de intellektuella — om denna kategori existerar, eller om den alltjämt bör existera, vilket ingalunda är säkert, kanske inte ens önskvärt — måste ge avkall på sin traditionella profetiska funktion. — Och då tänker jag inte bara på deras pretention att kunna förutsäga vad som kommer att ske, utan på den lagstiftande funktion de så länge trängtat efter att få uppfylla: "Se! här är vad som skall göras; se! här är det riktiga, följ mig. Se! här finns, mitt i den upphetsade förvirring ni alla befinner er i, en fast punkt; den finns här, där jag står." Den grekiske vise, den judiske profeten och den romerske lagstiftaren utgör nästan överallt de modeller som hemsöker dem som i våra dagar lever av att tala eller skriva. — Jag drömmer om en intellektuell, som upplöser självklara sanningar och universalförklaringar, om en intellektuell som mitt i de ögonblickliga situationernas tröghet och tvång spårar upp och visar på de svaga punkterna, öppningarna eller kraftfälten, om en intellektuell som oavbrutet flyttar sig och inte alltför bestämt är klar över var han kommer att befinna sig eller vad han kommer att tänka en bit in i framtiden, eftersom han är alltför upptagen av nutiden; jag tänker på en intellektuell som, överallt där han befinner sig på genomresa, bidrar till att ställa och söka få svar på frågan om revolutionen verkligen är värd besväret (och vilken revolution och vilket besvär), eftersom det måste vara en förutsättning att endast de som accepterar att riskera sina liv för att genomföra den kan svara på den frågan. — Vad sedan alla klassificerings- och programfrågor anbelangar (frågor av typen: "Är du marxist?", "Vad skulle du göra om du hade makten?", "Vilka är dina allierade, och vilka håller du med?") — så är det frågor som i högsta grad är sekundära i förhållande till den fråga jag just har pekat på: ty den är själva vår tids fråga.

(Ur Le Nouvel Observateur no 644)